Thomas Merton, Kallad till tystnad. Översättning: Monica och Sven Stolpe 1956, bearb. Sven Heilo 1985. Catholica 2005. 327 sidor. Cirka-pris 198 kr. ISBN 91-86428-23-3

Det har gått ett halvt århundrade sedan Monica och Sven Stolpe publicerade sin svenska översättning av en av 1900-talets katolska andliga klassiker: trappistmunken Thomas Mertons självbiografi Kallad till tystnad. Nu har bokförlaget Catholica gett ut den i nyutgåva, och det är inte första gången de gör det: redan för tjugo år sedan gav Catholica ut boken i Monica och Sven Stolpes då redan 30 år gamla översättning bearbetad av Sven Heilo. Det är inget att förundras över att förlaget ger ut boken igen: Kallad till tystnad är en bok som är så viktig i modern katolicism att det alltid måste finnas en ny utgåva tillgänglig i bokhandlarna. Den har beskrivits som 1900-talets motsvarighet till Augustinus Bekännelser.

Thomas Merton föddes i Frankrike 1915 men levde I USA där han som ung man blev allt mer besviken på det samtida samhället. Bara 31 år gammal berättar han i Kallad till tystnad sin väg från ateism och konstnärsliv till konversionen till katolicismen och inträdet i trappistklostret The Abbey of Gethsemani i Kentucky 1941. Merton skrev denna andliga självbiografi 1946, fem år efter inträdet i den stränga trappistorden vars liv präglas av tystnad. Merton berättar öppet om sitt liv i vad man i kyrkliga sammanhang kallar “världen” där både alkohol och sex förekommer mer än vad Mertons överordnade i klostret uppskattade, varför publikationen sköts upp till 1948 medan Merton tonade ner de mest omdiskuterade styckena.

Bokens amerikanska titelär The Seven Storey Mountain, sjuvåningsberget, och syftar på skärselden i Dantes Gudomliga komedi. I Storbritannen fick samma bok titeln Elected Silence. Boken kom ut första gången 1948 och fick överraskande stor uppmärksamhet i en efterkrigsvärld som törstade efter mening, rötter och källor i besvikelsen över vart den moderna nationalismen lett i andra världskriget. Under samma tid fanns flera fromma katoliker bland dem som lade grunden till dagens EU. Trappistorden, där Thomas Merton trädde in, uppstod i cisterciensklostret La Trappe i Normandie 1664 som en strängare gren av cistercienserna, vilka i sin tur skapades 1098 för att återgå till den stränga benediktinska ordensregel som skrevs av det västerländska klosterväsendets fader Benedictus på 500-talet. Merton står alltså mitt i en andlig tradition som genomsyrar ett och ett halvt årtusende av europeisk andlig utveckling.

På 1960-talet var Thomas Merton en man av sin tid. Han stöttade fredsrörelsen och ägnade sig åt interreligiös dialog i Asien. Han dog 1968 i en olyckshändelse: han var på en kongress i Bangkok för abbotar från benediktin- och cisterciensorden och råkade ta i en dåligt jordad elektrisk fläkt när han steg ur badkaret. Hans kvarlevor flögs tillbaka till klostret Gethsemani, där han begravdes.

Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/06-08-31

you are viewing our old webpages : Go to our new website ...»