Do návštevy Svätého Otca v Českej republike ostáva už len niekoľko dní. V súvislosti s jeho cestou sa dnes zameriame na vznik a vývoj diplomatických vzťahov medzi Českou republikou a Svätou stolicou.

História diplomatických vzťahov medzi Svätou stolicou a Československom sa začala písať pred 90 rokmi v októbri v roku 1919 prostredníctvom aktu vzájomného uznania. O rok neskôr, v roku 1920 prišiel do Vatikánu prvý veľvyslanec K. Krofta, ktorý odovzdal poverovacie listiny Benediktovi XV. Prvým nunciom v Česko-Slovensku bol arcibiskup Clemente Micara, ktorý okrem iného vysvätil aj prvých troch slovenských biskupov – Mons. Jána Blahu, Mons. Karola Kmeťka a Mons. Jána Vojtaššáka. Vzťahy medzi krajinami sa však veľmi skoro dostali do veľkej krízy vplyvom obnovenej politickej diskusie o zavedení rozluky medzi Cirkvou a štátom a nezhodami medzi Cirkvou a politickými predstaviteľmi pri riešení niektorých otázok. Miestne oslavy pri príležitosti 510. výročia upálenia Jána Husa, ktorý bol exkomunikovaný a odsúdený v roku 1411, spôsobili vážne napätie medzi oboma stranami, ktoré vyústilo do dočasného stiahnutia apoštolského nuncia Mons. Francesca Marmaggiho do Ríma. V roku 1927 prišiel do Prahy ako splnomocnenec Svätej stolice arcibiskup Mons. Pietro Ciriaci, aby urovnal napäté vzťahy s vládou. Rok na to bol menovaný za apoštolského nuncia. Mal významný podiel na tom, že Praha a Rím uzavreli spolu v roku 1928 tzv. modus vivendi. Dokument riešil aspoň zásadné otázky vzťahu štátu a Cirkvi. Na diplomatický nátlak vlády bol však aj Ciriaci v roku 1933 z Prahy odvolaný.
Po vytvorení Protektorátu a Slovenského štátu Svätá stolica nemala diplomatické styky s exilovou vládou v Londýne. Pražská nunciatúra obnovila svoju činnosť až v roku 1945, keď po obnovení Československej republiky došlo k obnove diplomatických stykov medzi československou vládou a Vatikánom na základe platného modus vivendi z roku 1928. V máji 1946 sa do Prahy vrátil Mons. Saverio Ritter ako apoštolský internuncius. Vo Vatikáne v krátkom povojnovom období republiku zastupovali veľvyslanci A. Maixner a J. Rath.
Pražský internuncius však pre chorobu svoju funkciu takmer nevykonával. S malou prestávkou v roku 1948 ho zastupoval chargé d´affaires Mons. Gennaro Verolino. V marci 1949 bol na žiadosť vlády odvolaný ako nežiaduci, a to pre aktivity, ktoré vyvíjal na upevnenie jednotného postoja biskupov voči totalitnému režimu. Prahu opustil v júli 1949. Pred odchodom poveril dočasným vedením úradu svojho tajomníka Ottavia de Livu, ktorý však bol v marci 1950 z Česko-Slovenska vyhostený v rámci represálií komunistickej moci, ktoré nasledovali po tzv. „čihošťskom zázraku“. Tým boli diplomatické styky medzi Svätou stolicou a ČSR znova prerušené, tentoraz však na dlhé obdobie 40-tich rokov.

Vráťme sa však ešte k spomínanému „čihošsťkému zázraku“. V malej dedinke Číhošť pri Prahe došlo na prelome rokov 1949 a 1950 k náboženskej udalosti, ktorá spustila násilné represie voči Katolíckej cirkvi. V obci sa vraj trikrát v priebehu dvoch mesiacov pohol kríž, ktorý sa opätovne sám obrátil a ukázal cestu na západ. To vyvolala hnev komunistických úradov, ktoré nariadili uzatvorenie kostolov, zatýkanie, vyvlastňovania a veriaci boli násilne rozptýlení. Miestny správca farnosti Josef Toufar bol uväznený, mučený a vo väzení aj zomrel. Denník komunistickej strany „Rudé právo“ začalo proticirkevnú kampaň. Predstavitelia vatikánskej diplomacie v krajine boli vyhlásení za nežiadúce osoby a z krajiny boli vyhnaní.

Možnosť opäť nadviazať diplomatické styky so Svätou stolicou nastala po páde železnej opony a komunizmu v novembri 1989. Apoštolským nunciom v ČSFR sa 30. júna 1990 stal arcibiskup Mons. Giovanni Coppa. Krátke obdobie po rozdelení Česko-Slovenska 1. januára 1993 bol arcibiskup Coppa nunciom pre Česko aj pre Slovensko, od júla 1994 zostal ako nuncius pre Českú republiku. V súčasnosti pôsobí v krajine ako apoštolský nuncius Mons. Diego Causero, pôvodom Talian.

V dňoch 21. a 22. apríla 1990 pápež Ján Pavol II. navštívil ešte federatívnu republiku v rámci svojej 46. medzinárodnej apoštolskej cesty. Po príchode do Prahy, pri uvítacom ceremoniáli povedal: „Život národov strednej a východnej Európy je zatiaľ v mnohých aspektoch ochromený v dôsledku násilného uplatňovania materialistickej ideológie, ktorá nezodpovedá ich duchovnej tradícii a súčasným potrebám na prahu nového tisícročia. Tieto národy je potrebné obnoviť a to nielen politicky a ekonomicky, ale aj duchovne a morálne.“

V roku 2000 začali rokovania o dvojstrannej dohode medzi Českou republikou a Svätou stolicou. Dňa 25. júla 2002, po takmer dvoch rokoch rokovaní, bola v Prahe podpísaná „Zmluva medzi Svätou stolicou a Českou republikou o úprave vzájomných vzťahov“. V súčasnosti sa čaká na jej schválenie Poslaneckou snemovňou ČR.

Na záver ešte zrekapitulujeme informácie o blížiacej sa návšteve Benedikta XVI.
Česká republika túto sobotu privíta nástupcu sv. Petra na svojej pôde už štvrtý krát, keďže v minulosti krajinu trikrát navštívil Ján Pavol II., a to v rokoch 1990, 1995 a 1997. Apoštolská cesta bude už trinástou medzinárodnou cestou Benedikta XVI. Česká republika bude šiestou európskou krajinou, do ktorej zavíta, po Poľsku, Španielsku, Nemecku, Rakúsku a Francúzsku.
Počas troch dní sa pápež Benedikt XVI. stretne s veriacimi v Prahe, v Brne a v Starej Boleslavi. V Prahe Svätý Otec navštívi slávne Pražské Jezuliatko a stretne sa s predstaviteľmi politického a cirkevného života a s členmi diplomatického zboru. Spolu s klérom, rehoľníkmi, seminaristami a laikmi bude sláviť vešpery v historickej katedrále svätého Víta. Benedikt XVI. sa tiež stretne s českými profesormi a predsedať bude aj ekumenickému stretnutiu. Podľa programu sa očakáva najmenej jedenásť prejavov, vrátane dvoch kázní počas eucharistickej slávnosti v Brne, a potom v Starej Boleslavi pri príležitosti Celonárodnej svätováclavskej púte, kde zaznie aj jeho osobitné posolstvo mládeži.

Prípravy na návštevu už v Českej republike prebiehajú niekoľko mesiacov. Prípravná katechéza sa zamerala na tému viery, nádeje a lásky, pričom hlavné motto tejto návštevy je „Láska Kristova je našou silou“. Ako príprava na apoštolskú návštevu  sa v Brne v uplynulú sobotu konala konferencia s účasťou kňazov, pedagógov, spoločenských a politických predstaviteľov.
 Na záver prinášame slová, ktoré Svätý Otec včera adresoval českým pútnikom, ktorí prišli za ním do Castel Gandolfa: „Děkuji za vaše modlitby a prosím o ně i nadále, aby pastorační návštěva vaší vlasti přispěla k posílení víry, naděje a lásky v českém národu! Bůh vám žehnej!“–mf-